Morar no Sacro Convento é muito especial pelo fato que esta comunidade é internacional. Somos um número de 50 frades neste convento e cada um de nacionalidade diferente. Como convento ligado ao Santuário de São Francisco os frades vêm para trabalhar com os peregrinos em suas línguas de origem.

Aqui encontrei o frei Miroslav da Lituânia, e com o tempo fizemos uma grande amizade. Ele era responsável pelos peregrinos de língua lituana, polaca e russa. Este frade de bom coração esteve conosco por dois anos atendendo as confissões, celebrando as missas e guiando os peregrinos dentro da Basílica.

Como a nossa amizade amadureceu de uma forma tão linda decidi conhecer o país do frei Miroslav. Estando na Lituânia pude experimentar muito da cultura e conhecer a nossa historia franciscana, e ao mesmo tempo testemunhar a força do cristianismo na vida daquele povo.

Lituânia foi um dos últimos países da Europa a ser cristianizado. O Duque da Lituânia havia o desejo de estender seu território e com isso se aliou as forças da Europa aceitando a religião crista em seus domínios. Com o passar do tempo a cultura crista se tornou única em toda a Lituânia. Com a Segunda Guerra Mundial este povo sentiu forte o peso da crueldade. E com o avanço das tropas russas o território foi invadido e depois incluso na União Soviética.

Na cidade de Vilnius capital da Lituânia, os filhos de São Francisco estiveram ali com uma presença forte na evangelização. Depois dos acordos fechados com o Duque da Lituânia foi nos doados um pequeno terreno para fixar a presença Franciscana em meio ao povo. Os frades por muito tempo organizaram junto com o povo uma comunidade rica dos valores cristãos, empenhando-se a transmitir as virtudes teologais: Fé, caridade e esperança.

Porem com a invasão dos russos nossa igreja dedicada a São Francisco na capital do país se tornou depósito do Estado. Isto aconteceu com todas as igrejas dentro da Lituânia, os templos cristãos foram todos profanados e destruídos por dentro. Os templos de unidade dos cristãos foram reduzidos a salões de entulhos, e banida a Igreja Católica em todo o território.

Dentro desta história deste povo temos os relatos dos sete mártires franciscanos. Quando o povo ficou sabendo da invasão das tropas russas, sete dos nossos frades decidiram despistar as tropas para que o povo pudesse ter tempo de fugir. Assim decidiram ficar dentro da Igreja para que o outro grupo organiza-se a fuga. O povo da capital se sente muito ligado a este testemunho de vida e amor incondicional. Eles são testemunhas de que se pode amar ate o ponto de dar a vida pelo próximo.

Contudo, a igreja católica resistiu muito, e a devoção a Maria foi sustento para que em nossos dias a Igreja continua-se o caminho de evangelização. O povo me contava como foi difícil esperar a liberdade, mas o coração em Cristo a tradição dos pais que nunca esqueceram suas raízes no cristianismo garantiram a permanência da Igreja na Lituânia.

Durante período de 50 anos de comunismo sem o direito de exercer livremente a religião crista, onde as igrejas Católicas foram transformadas em depósitos do Estado, o sofrimento foi certo, mas a esperança não acabou, pois a fé estava alicerçada nos corações de muitos lituanos. As famílias neste período fugiam de madrugada pela floresta para batizar as crianças na Polônia, e ao retornar ensinavam o rosário de Maria na esperança da liberdade que confiaram nas mãos de Deus. Hoje nossa Igreja de São Francisco está sendo restaurada aos poucos. Com muito esforço o povo se reúne em uma Igreja totalmente destruída, mas reconhece a fé que seus pais transmitiram pela força do rosário de Maria.

Este é um povo que diz muito a nós, pois com a força dos mártires franciscanos que testemunharam o amor incondicional pelo próximo a partir da vida em Cristo, e a fé que os pais mantiveram com toda confiança batizando as escondidas e mantendo a oração do rosário, nos mostra como um povo que esperou 50 anos em Deus hoje vive sues 15 anos de liberdade. Deus ha de fazer alguma coisa por nos, batas esperarmos com a nossa fé. Vejo que neste convento é possível encontrar muitas histórias que testemunhe a nos cristãos como se vive a fé neste mundo. Isto é prova que a Igreja se faz a partir da família, e que deve ser testemunhada todos os dias de nossa vida. Faça como os sete mártires da Lituânia: ame incondicionalmente. Viva a tua fé em família.