Encontramos duas indicações cronológicas nos textos bíblicos. A primeira é da carta à Filemon que diz: “eu, este ancião (presbútes) Paulo, e agora prisioneiro por causa de Cristo Jesus” (Fm 9); e a segunda o livro dos Atos 7, 58: “as testemunhas haviam deixado os mantos aos pés de um jovem (neaníou) chamado Saulo”. Segundo as pesquisas, a carta à Filemon foi escrita entre os anos 54-61 e o Apóstolo quando a escreveu já se considerava velho, ancião. Mas qual é a idade aproximada para uma pessoa se considerar ancião?

Segundo a tradição grega, o médico Ippocrate, citando obra De Opificio Mundi de Filon de Alexandria, diz que a idade do homem galga de sete em sete anos:

“ depois do primeiro sopro num período de sete anos nascem os dentes (criança 1-7).
No fim do segundo período de mais sete anos o homem chega à puberdade (pré-adolescente 7-14).
Mais sete anos a barba cresce (adolescente 14-21).
Mais sete anos alcança a plenitude de sua força viril (jovem 21-28).
No quinto período é próprio para o casamento (adulto 28-35).
No sexto período o homem completa seu entendimento (adulto 35-42).
No sétimo é o maior progresso e desenvolvimento das faculdades intelectuais e de raciocínio (adulto 42-49).
No oitavo é a soma da perfeição das faculdades intelectuais e de raciocínio (ancião 49-56).
No nono as paixões tornam-se brandas e suaves por estarem subjugadas (velho 56-63).
No décimo o homem deseja o fim da vida embora seus membros e sentidos orgânicos ainda estejam ilesos, pois a idade muito avançada tende a todos eles enfraquecer e debilitar (velho 63-70).

À esta tradição grega vem confirmar a tradição hebraica ensinada na Mishná (ensinamento e estudos baseado na repetição das tradições encontradas na Lei) e que classifica a idade de 60 anos como ancião:
“aos 5 anos estamos aptos para a Escritura
Aos 10 para a Mishná
Aos 13 para a observância dos mandamentos
Aos 15 para o Talmude
Aos 18 para o casamento
Aos 20 para seguir uma vocação
Aos 30 para o poder
Aos 40 para o discernimento
Aos 50 para o conselho
Aos 60 para ser ancião
Aos 70 para cabelos grisalhos
Aos 80 para força especial
Aos 90 para as costas curvadas
Aos 100 o homem é alguém que já morreu.

Para concluir a datação do nascimento de São Paulo podemos considerar que entre os anos 54-61 (data em que a carta à Filemon foi escrita) Paulo, que era ancião, tinha entre 49 a 56 anos. Então a data do seu nascimento poderia ser entre os anos 5 e 10 d.C. confirmada pelo texto dos Atos. Assim entre 2005 e 2010 poderíamos justificar uma celebração jubilar dos dois mil anos de nascimento do glorioso Apóstolo São Paulo.

Pe Pedro Schiavinato, estudante de Ciências Bíblicas e Arqueologia em Jerusalém.