No Mundo da Bíblia

Estamos no Ano Paulino. O Espírito Santo está movendo toda a Igreja Católica a conhecer o grande apóstolo Paulo. Isso é sinal de que Deus deseja que cada fiel receba a graça de viver de forma semelhante a dele, pelo menos em alguns aspectos. Portanto, é necessário refletir sobre a vida desse homem de Deus para conhecê-lo como pessoa e para compreender a ação do Espírito Santo em sua história.

O primeiro ponto para compreendermos a vida desse apóstolo é reconhecermos que não é possível fazer uma bibliografia sobre ele. Isso quer dizer que podemos simplesmente ter presente alguns aspectos de sua trajetória. Contudo, isso não nos impede de tocarmos nas características principais de sua personalidade.

Onde Paulo nasceu?

Depois do encontro pessoal com Jesus, na estrada de Damasco, Paulo foi conduzido à cidade. Estando ali, Deus disse a Ananias, um servo fiel que ali residia: “Levanta-te e vai à rua Direita, e pergunta em casa de Judas por um homem de Tarso, chamado Saulo; ele está orando” (At 9,11). O apóstolo dos gentios é chamado nesse versículo de “homem de Tarso”. Por que esse título? Ele nasceu em Tarso? Foi criado e educado lá ou viveu muito tempo nessa cidade e por isso recebeu essa nomeação.

O apóstolo fala sobre si mesmo: “Eu sou judeu, natural de Tarso, na Cilícia, cidadão dessa ilustre cidade” (At 21,39) e “Eu sou judeu, nascido em Tarso, na Cilícia, embora educado nesta cidade e instruído com toda a exatidão na lei de nossos antepassados aos pés de Gamaliel” (At 22,3). Com esses dois versículos torna-se claro que ele nasceu em Tarso, ali foi educado por seus pais, e em Jerusalém foi onde estudou aos pés de Gamaliel. Os estudiosos estimam que a data de seu nascimento seja entre os anos 5 a 15 d.C..

Convido você para meditar primeiramente sobre a importância da cidade de Tarso e sobre a influência desta na vida de Paulo e depois no período de seus estudos em Jerusalém.

Como era Tarso e onde se localizava?

Somente um pouco da cidade de Tarso foi escavado. Suas ruínas se encontram sob a moderna cidade de Cumhuriyet Alani na Turquia. Escavações trouxeram à luz um pavimento, de uma estrada do local, localizado ao lado de um pódio, ambos do segundo século antes de Cristo. As demais ruínas encontradas se referem a períodos ainda mais antigos. É importante termos presente o fruto dessas escavações para não ousarmos fazer falsas interpretações arqueológicas.

Historicamente podemos avaliar sua importância. Mckenzie a explica: “Nos tempos do Novo Testamento, Tarso era um grande porto e centro comercial próspero. Situa-se à margem do rio Cidno, a cerca de 32 Km do mar, ao pé do monte Tauro na costa sudeste da Turquia. Seu porto está situado na foz do Cidno; nos tempos antigos, o rio era navegável do mar à cidade, mas há tempo que se encheu de lado. As estradas de Tarso ligavam o interior da Ásia Menor pelas portas cilícias do Tauro e o norte da Síria pelo passo do Amano.

Tarso se tornou cidade livre graças a Marco Antônio; seus privilégios foram ampliados e confirmados por Augusto. Era um centro famoso de cultura, que deu origem a muitos estudiosos de renome e suas escolas de filosofia estóica gozavam de grande fama. Cultural e religiosamente, Tarso foi um esplêndido exemplo da amálgama de elementos helenísticos, anatólicos e sírios. A avaliação sobre a influência deste centro cosmopolita e laborioso sobre a mente de Paulo é fascinante, mas pouco convincente; contudo, não parece possível que Paulo pudesse ter seu dom excepcional de assimilação se houvesse vivido num ambiente menos cosmopolita”.

Curiosidade: A pessoa cosmopolita é aquela que se considera cidadã do mundo e que em toda a parte tem conhecimentos adaptando-se facilmente aos costumes das diferentes terras por onde passa.

Com base nesses dados podemos afirmar que Tarso era uma cidade rica, mas sobretudo uma cidade onde havia um grande intercâmbio de culturas devido a seu comércio e a sua posição geográfica.

Morando em Jerusalém e vendo diariamente pessoas de diversos países passando por aqui, percebo o quão fácil é ter a mente aberta para diferentes modos de pensar, de viver, de se vestir, de comer, etc… O ambiente do referido apóstolo não era muito diferente. Paulo foi um homem que soube adaptar a linguagem do Evangelho com grande facilidade, ou seja, por onde passava utilizava não somente o grego, mas também sabia fazer-se compreender falando a mesma linguagem de seus ouvintes. Isso nos ensina que Deus o foi formando desde seu nascimento para ser um homem capaz de falar e de se relacionar com todos os homens de seu tempo.

Você pode me perguntar: Qual a importância de saber tudo isso para a minha vida?

Como Paulo, saiba que você também foi escolhido por Deus para ser presença d’Ele em qualquer lugar onde estiver. Por isso, no batismo, você recebeu a graça de ser templo do Espírito Santo. E também é importante você ter consciência de que Deus, além dessa escolha, permitiu que todos os acontecimentos de sua vida se tornassem úteis para levar outras pessoas para Ele, a fim de ajudá-las a serem melhores. Ou seja, a sua história foi a escola que Deus se utilizou para fazer de você um instrumento d’Ele para o bem de muitas pessoas.

O que de bom você recebeu em sua vida que hoje pode ser colocado a serviço dos outros? Pare, pense e depois assuma todas as qualidades que o Senhor lhe deu e dê passos para colocar tudo isso em prática. Saiba que para a salvação do mundo todos os dons que Deus lhe deu são necessários. Lembre-se: Todo o batizado é canal de salvação para todas as pessoas, porque é membro de Cristo.

No próximo artigo falarei sobre a formação do apóstolo Paulo.

Estamos juntos, seu irmão

Leandro César
Canção Nova

Bibliografia

http://www.bibleplaces.com/tarsus
J. L. Mckenzie, “Tarso”, in Dicionário Bíblico, São Paulo 1983, 909.