As religiões têm diferentes crenças, rituais e práticas que variam conforme seus laços culturais, históricos e geográficos. A maioria delas no entanto, tem como principal objetivo o fortalecimento do corpo, a mente e o espírito.
Em quase todas as religiões do mundo existe uma grande preocupação com a alimentação, sendo o alimento considerado uma dádiva divina para o homem. Nas religiões politeístas da antiguidade por muito vemos oferendas de animais aos deuses, sendo a carne desses oferecidas somente aos sacerdotes, tendo em vista a sacralidade da mesma, em outras, outros tipo de oferendas, mas sempre tendo o alimento como foco principal.
No Cristianismo por muitas vezes vemos Deus socorrendo os homens com alimentos. No livro do Exodus 16,4, o Senhor manda o Manah, o “pão dos céus”, para os hebreus famintos no deserto. Em João, 6-8, no milagre da multiplicação dos pães, vemos Jesus com cinco pães de cevada e dois peixinhos alimentar uma multidão de pessoas. E o clímax acontece na Última Ceia, quando Jesus consagra o pão e o vinho, alimentos comuns da mesa dos judeus da época, como descreveu Marcos em 12, 22-24.
“Durante a refeição, Jesus tomou o pão e, depois de o benzer, partiu-o e deu-lho, dizendo: “Tomai, isto é o meu corpo”. 23. Em seguida, tomou o cálice, deu graças e apresentou-lho, e todos dele beberam. 24.E disse-lhes: “Isto é o meu sangue, o sangue da aliança, que é derramado por muitos.”
Uma das situações comuns a quase todas as religiões é a prática do jejum, onde a abstinência de alimentação é oferecida ao Sagrado, para purificação do espírito, facilitando assim a comunicação com o Divino.
Na Bíblia Sagrada encontramos várias passagens onde encontramos descrições sobre o jejum, como o da Rainha Ester, que desejando salvar o povo judeu do extermínio, clama a Deus pela vida dos seus:
“Vá reunir todos os judeus que estão em Susã, e jejuem em meu favor. Não comam nem bebam durante três dias e três noites. Eu e minhas criadas jejuaremos como vocês. Depois disso irei ao rei, ainda que seja contra a lei. Se eu tiver que morrer, morrerei”. Ester 4,16
Mas o jejum mais contundente foi o de Jesus, que passou quarenta dias no deserto, preparando-se para enfrentar as tentações do demônio, para depois começar a sua vida pública, mostrando que a restrição de alimentos melhora a nossa espiritualidade e nos faz capaz de vencer as ofertas “encardidas” do mundo.
“Jejuou quarenta dias e quarenta noites. Depois, teve fome.” Mateus 4,2
Várias são as formas de jejum que encontramos na historia da humanidade, mas vamos nos deter nas mais conhecidas e mais comuns como, o Jejum dos Cristãos Ortodoxos Gregos, o Jejum do Ramadã, o Jejum do Judaísmo, o Jejum de Daniel, Jejum das religiões orientais e Jejum da Igreja Católica Apostólica Romana.
Jejum dos Cristãos Ortodoxos Gregos
O jejum ortodoxo é um jejum sazonal praticado durante o Natal, Quaresma e na data da Assunção de Nossa Senhora (15 de agosto). Consiste em abstenção de produtos lácteos, ovos e carne e de peixe e azeite às quartas e sextas-feiras. Durante o esse jejum, pode-se consumir pão, frutas, legumes, nozes e frutos do mar. Esse jejum acontece 180 a 200 dias por anos, divididos, em 40 dias antes do Natal, 48 antes da Páscoa e 15 dias em agosto, antes da data da Assunção de Maria, além de outras datas adicionais como Epifania etc. Durante o período de jejum o álcool não é permitido.
O jejum ortodoxo é considerado uma forma de restrição calórica e semelhante a dieta mediterrânea, que tem sido associada à longevidade e baixa prevalência de doenças cardiovasculares. Os períodos de jejum são praticados de forma consistente, bem tolerada, sem alterações prejudiciais no balanço eletrolítico ou doenças cardiovasculares.
Estudos demonstraram que a prática do jejum ortodoxo durante 1 ano pode levar uma diminuição significativa da ingestão total de energia, de proteína e de gordura, com uma redução significativa no colesterol total, no LDL- colesterol e IMC.
Jejum do Ramadã
Os muçulmanos jejuam do nascer ao pôr do sol durante o nono mês do calendário islâmico (Hijra), que é o mês do Ramadã. Durante esse período, comida e bebida são proibidas durante o dia; o jejum é quebrado tomando duas refeições sem restrições (após o pôr do sol e antes do amanhecer). É um tipo de jejum intermitente, consistindo em períodos alternados de jejum e festa. Crianças, idosos, doentes crônicos, grávidas ou mulheres que amamentam e viajantes de longas distâncias são isentos. A duração do jejum é variável, uma vez que a data do Ramadã obedece o calendário lunar, caindo em diferentes períodos do ano, ao longo de um ciclo de 33 anos. Esse período dura 29 a 30 dias e o tempo médio de jejum dura em média 12 a 14 horas, mas pode se estender ate a 18-22 horas dependendo da latitude. Durante o jejum do Ramadã, a abstenção do tabaco e cafeína é recomendada como parte dessa crença cultural. Existem inúmeros estudos sobre os efeitos fisiológicos do Ramadã, e a maioria deles descreve um efeito positivo na composição corporal e metabolismo, mas há resultados que não mostram esses benefícios, tendo em vista a diversidade alimentar entre os fiéis de várias partes do mundo. Uma metanálise, incluindo 35 estudos, encontrou uma tendência para perda de peso de 1,2 kg durante o período de jejum, seguido de um aumento significativo após o período de realimentação 0,72 kg. Em geral, a maioria dos estudos indica que os possíveis benefícios obtidos durante o jejum do Ramadã podem ser afetados por ingestão calórica, manutenção do IMC, hábitos culturais e país de residência. Os efeitos positivos estão documentados somente durante o período de jejum do Ramadã existindo poucos estudos que avaliem a manutenção desses efeitos a longo prazo.
Jejum do Judaísmo
O jejum do judaísmo, o Yom Kipur, ocorre no décimo dia do sétimo mês do calendário hebraico, depois de Rosh Hashaná, o novo ano judeu, com restrição total de comida e de bebida (até água). Crianças menores de 13 anos são isentos e, conforme a lei judaica, qualquer pessoa cuja vida possa ser comprometida durante o jejum, isto é, mulheres no parto, diabéticos etc. O jejum dura 25h, começando antes do pôr do sol no dia anterior do Yom Kipur, terminando depois do anoitecer no dia seguinte.
No Judaísmo ortodoxo, abstenções de confortos físicos e luxos são considerados propícios à elevação espiritual. No Yom Kipur não pode trabalhar, dirigir, cozinhar, fazer compras etc. Do ponto de vista nutricional, esse jejum é muito curto para causar alterações metabólicas com impactos significativos na saúde. O jejum judaico do Yom Kipur é diferente de outros práticas de jejum porque há uma abstenção completa de comida e água por 25h. Seu potencial imediato efeitos colaterais são dor de cabeça, desidratação e hipoglicemia; devido à sua curta duração, é improvável um impacto a longo prazo na saúde. A falta de consumo de água pode causar problemas fisiológicos estresse e metabolismo lento, com talvez mais regionalmente, ou seja, em países quentes e secos como Israel. Outros efeitos podem incluir risco de hipotermia, dor de cabeça por abstinência em consumidores habituais de cafeína, e náuseas.
Jejum de Daniel
Esse jejum, praticado por alguns cristãos, deriva da Bíblia Sagrada em que o profeta Daniel resolveu não contaminar-se e consumir apenas vegetais e água, inicialmente por 10 dias inicialmente e depois por 21 dias. O jejum de Daniel moderno envolve a ingestão ad libitum de frutas, vegetais, grãos, nozes e óleo sendo praticado em qualquer época do ano durante 21 dias. É considerado mais rigoroso do que outras dietas vegetarianas, pois impõe proibições de farinha branca, conservantes, aditivos, adoçantes, aromas, cafeína e álcool. O jejum de Daniel se assemelha a uma dieta vegana. Efeitos benéficos incluem redução na ingestão total de calorias, proteínas e gorduras animais, com perfil lipídico, glicêmico e oxidativo favoráveis. Estudos sobre seu impacto nas doenças metabólicas e cardiovasculares mostraram redução significativa do colesterol, LDL-C e pressão arterial, associados a uma melhora significativa na homeostase da glicose, caracterizada por níveis baixos da glicemia , da insulina em jejum, do HOMA-IR e da proteína C reativa.
Jejum das religiões orientais
Os padrões de jejum budista consistem em uma dieta vegetariana típica, excluindo carne e laticínios (às vezes leite), que é praticado durante todo o ano. O tipo de alimento varia entre diferentes países e culturas (por exemplo, budistas chineses geralmente consomem leite, enquanto os de Taiwan consomem produtos à base de soja). É proibido o consumo de vegetais picantes como alho, cebola, cebolinha e alho-poró, além do consumo de álcool. Há falta de literatura sobre o impacto desse tipo de jejum nas populações.
Jejum da Igreja Católica Apostólica Romana
A Igreja Católica Apostólica Romana tem suas recomendações para jejum e abstinência na quarta-feira de cinzas e na Sexta-Feira Santa, onde os fiéis devem fazer uma única refeição durante o dia, mas não proíbe um pouco de comida de manhã e à noite. Proíbe o consumo de carne, bem como de alimentos e bebidas que, segundo um julgamento prudente, devem ser considerados como particularmente procurados e caros. Em todas as sextas-feiras do ano, a menos que caiam em uma solenidade, deve-se observar a abstinência de carne vermelha. Essas recomendações não são aplicadas a menores de 14 e maiores de 60 anos e em pessoas com problemas de saúde. Não existem dados na literatura médica a respeito dos efeitos desse comportamento alimentar sobre a saúde.
Como o jejum religioso pode ser benéfico a saúde?
Durante um período de jejum prolongado com disponibilidade limitada de carboidratos, é necessária uma mudança na fonte de energia, que induz alterações metabólicas como aumento da gliconeogênese e aumento da oxidação de ácidos graxos, resultando em aumento da produção de corpos cetônicos. Evidências interessantes sugerem que a quebra de proteínas induzida pelo jejum não é aleatória, mas sim um processo organizado através de uma complexa rede molecular que inclui interação AMPK, SIRT1, FOXO e mTOR, levando a modulação da autofagia, focada na destruição proteínas desnecessárias e potencialmente perigosas, como células e auto anticorpos. Essas mudanças metabólicas podem ser obtidas em diferentes níveis com várias modalidades alimentares como restrição calórica diária, jejum em dias alternados, jejum intermitente e a alimentação limitada a um período do dia, observando as variações do ritmo circadiano tanto cerebral como hepático. Esses comportamentos alimentares implicam em redução de 20 a 40% das necessidades calóricas diárias, sem alterar o conteúdo ou a fonte de micro/macronutrientes, sendo associados à melhoria no perfil metabólico, desempenho cardíaco e retardar o aparecimento de doenças auto imunes e degenerativas, promovendo aumento da longevidade.
Referências:
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