O Vaticano está sediando, em Roma, uma conferência científica que reúne mais de 200 astrônomos de 26 países, incluindo Estados Unidos, Grã-Bretanha, Itália, Alemanha, Rússia e Japão. A conferência, cujo programa prevê 62 palestras e a 132 apresentações, acontecerá no Centro Matteo Ricci da Universidade Gregoriana, de 1 a 5 de outubro 07. (Fonte: Agencia Ecclesia)
A Igreja Católica começou a se interessar seriamente pelo estudo de astros e galáxias quatro séculos atrás, quando o Papa Gregório XIII instituiu um comitê para examinar os efeitos para a ciência de sua reforma do calendário. Em 1582, o Papa substituiu o calendário Juliano, que vigorava desde os tempos de Júlio César, pelo calendário gregoriano, mais correto cientificamente e usado até hoje.
O primeiro observatório astronômico do Vaticano foi criado em 1789 em um prédio chamado de Torre dos Ventos, que ainda existe perto do Palácio Apostólico. Um século depois, em 1891, o Papa Leão XIII, para deixar claro que não há hostilidade da Igreja em relação à ciência, criou outro pequeno observatório numa montanha atrás da Basílica de São Pedro.Por causa do crescimento de Roma e do aumento da poluição, que atrapalhava a visibilidade das estrelas, os telescópios do Vaticano mudaram de lugar diversas vezes.
Desde 1981, o Vaticano escolheu a cidade americana de Tucson, no Arizona, como base para seu grupo de pesquisas astronômicas. É lá que fica hoje o telescópio de tecnologia avançada do Vaticano.Durante o encontro de cinco dias, os cientistas vão usar fórmulas e simulações matemáticas para discutir as origens do universo, especialmente a formação e evolução de galáxias, estrelas e planetas.É a segunda vez em sete anos que o Vaticano organiza um evento do tipo.
O padre José Funes, chefe do Observatório do Vaticano, disse que importantes descobertas foram feitas com a ajuda de telescópios desde o último encontro astronômico do Vaticano, em 2000, e há muito para ser discutido ainda. Ele e uma equipe de 13 cientistas, a maioria padres jesuítas, realizam seus programas de pesquisa astronômica e cooperam com renomadas universidades em várias partes do mundo.
Um dos integrantes do grupo, frei Guy Consolmagno, explica que a a Igreja realiza essas pesquisas científicas tendo em vista séculos de discussões a respeito dos papéis da ciência e da religião: “O Vaticano quer que o mundo saiba que a Igreja não tem medo da ciência. Esse é nosso modo de ver como Deus criou o Universo e o Vaticano quer deixar o mais claro possível que a verdade não contradiz a verdade; que se você tem fé, você nunca vai temer o que a ciência vai revelar, porque é verdade”, diz o frei.
Em 1993, em colaboração com o Steward Observatory, o Observatório Vaticano completou a construção do Vatican Advanced Technology Telescope (VATT) no Monte Graham, Arizona, considerado um dos melhores lugares astronómicos na América do Norte continental.
Somente quem não conhece a Igreja e sua História pode pensar que ela seja oposta à Ciência; ao contrário, sempre cooperou com ela.
Prof. Felipe Aquino – www.cleofas.com.br