Dia 25 de janeiro de 1929, foi criada a Diocese de São José do Rio Preto, através da bula “Sollicitudo Omnium Ecclesiarum”, do Papa Pio XI. Em janeiro de 1931 Dom Lafayette Libânio toma posse canônica, sendo o primeiro bispo da Diocese (de 1931 à 1966).
Ao longo desses 80 anos de história, passaram por aqui os bispos Dom José Joaquim Gonçalves, bispo auxiliar (de 1966 à 1968, já falecido) Dom José de Aquino Pereira (de 1968 à 1997, hoje bispo emérito); Dom Orani João Tempesta (de 1997 à 2004, hoje arcebispo de Belém do Pará) e o bispo atual Dom Paulo Mendes Peixto, nomeado bispo em 07 de dezembro de 2005, por Bento XVI e tomado posse da diocese em 25 de março de 2006.
Pela bula de criação constava na Diocese 15 paróquias. Atualmente, a Diocese de São José do Rio Preto está constituída por 86 Paróquias, 5 Santuários e 1 Seminário Diocesano.
A população da Diocese, segundo Censo do IBGE/2007, é de 970.675 habitantes.
A Diocese conta ainda com a poderosa intercessão do “O imaculado Coração de Maria” declarado pelo Papa Pio XII padroeiro dessa Diocese em 17 de agosto de 1954.
“…Em vosso Coração Imaculado guardai a Diocese de Rio Preto, para que sejamos felizes neste mundo e gozemos mais tarde a eterna bem aventurança no céu. Assim seja.”
(Oração por ocasião da Solenidade em 8 de dezembro de1954)