PEQUIM – O governo da China anunciou nesta segunda-feira que pelo menos 140 pessoas morreram em distúrbios provocados pelos muçulmanos uigures em Urumqi, a capital regional de Xinjiang (noroeste), nos atos de violência étnica mais sangrentos no país em décadas, que para muitos se trata de um massacre cometido pelas tropas de Pequim.
Na última nota divulgada, a Xinhua afirma que “as mortes pelos distúrbios em Xinjiang chegam a 140 e seguem aumentando”. Fontes do governo local anunciaram que centenas de pessoas foram detidas por participação nos atos de violência.
TV estatal exibiu imagens de civis feridos / Reuters
O canal de televisão estatal CCTV exibiu imagens dos confrontos que mostram civis ensanguentados. As imagens também mostram carros e ônibus em chamas.
Uma chinesa da etnia han declarou que 3 mil uigures protestaram no domingo na região, alguns deles armados com pedaços de pau e facas.
O governo regional de Xinjiang informou que uma investigação inicial mostra que a violência foi organizada pelo separatista Congresso Mundial Uigur, dirigido por Rebiya Kadeer.
Os uigures exilados acusam as forças de segurança chinesas de uma repressão brutal, exagerada, para sufocar um protesto pacífico de milhares de pessoas e afirmam que a polícia abriu fogo de modo indiscriminado.
Patrulhas nesta segunda-feira
Nesta segunda-feira, a polícia antidistúrbios e outras unidades de segurança, armadas com metralhadoras e usando escudos, patrulhavam Urumqi para evitar mais protestos.
Várias áreas do bairro muçulmano da capital regional estavam fechados pela polícia.
Chineses observam destroços após confrontos / AP
Os protestos lembram os que explodiram em março de 2008 no Tibete, quando os tibetanos atacaram em Lhasa membros da etnia han em protesto pela repressão chinesa.
A maioria dos 8,3 milhões de uigures, muçulmanos de língua turca – acusados por Pequim de organizar uma luta separatista violenta na região autônoma de Xinjiang -, afirmam que sofrem uma perseguição política, cultural e religiosa.
Assim como no Tibete, também reclamam que os habitantes da etnia han se instalaram em Xinjiang e passaram a dominar a vida política e econômica da região.
A região de 20 milhões de habitantes tem 47 etnias. Os han passaram de 6% da população a 40% dos habitantes com a política de desenvolvimento estimulada por Pequim nos anos 1990. A região, árida e pobre, abriga a bacia de Tarim, a principal reserva de combustíveis do país.
EUA mostram preocupação
Alim Seytoff, secretário-geral da Associação Uigur dos Estados Unidos, culpou as autoridades chinesas pela violência.
Seytoff afirmou que estudantes uigures estavam em uma manifestação pacífica contra a prisão de pessoas suspeitas de envolvimento em um episódio de caráter étnico que terminou com morte de dois uigures, mês passado, em uma fábrica do sul da China.
Segundo testemunhas em Urumqi, a manifestação começou de modo pacífico e rapidamente passou à violência.
O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, pediu a China diálogo e respeito às liberdades de reunião e informação.
O ano de 2009 marca os 60 anos da libertação pacífica da região pelas tropas da China, na visão oficial de Pequim.