A Virgem Maria e João Batista foram pessoas imprescindíveis na vida e na missão de Jesus Cristo.

A Santíssima Virgem Maria e São João Batista tiveram suas vidas unidas entre si e com o Senhor Jesus Cristo, no desígnio da salvação, pela ação da graça de Deus, que é o próprio Espírito Santo. Logo no início da vida de João, ainda no ventre de sua mãe, estava presente a Mãe de Deus, com Jesus em seu ventre¹. A visita da Virgem de Nazaré à sua prima Isabel marca o início de um vínculo único com Cristo, que diz respeito a João Batista e à toda a Igreja. Nossa Senhora, impelida pelo Espírito, leva Jesus no ventre para um encontro que marcaria as suas vidas. Tanto que, mal Isabel ouviu a saudação de Maria, João “pulou de alegria em seu ventre, e Isabel ficou repleta do Espírito Santo”². A experiência foi tão forte e profunda que, inspirada pelo Espírito, a Prima antecipa a profecia do canto do Magnificat a respeito da “Bem-aventurada”³ Virgem Maria: “Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto do teu ventre!”⁴ A Mãe do Senhor, por sua vez, antecipa o nome de João⁵ (Yehohanan), que significa Javé fez graça, fez misericórdia, na manifestação da graça do Espírito no ventre de sua mãe⁶, e na proclamação da misericórdia no Magnificat⁷.

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Depois da saudação de Maria, Isabel foi tomada de grande alegria e seu filho estremece de júbilo em seu ventre⁸. Mãe e filho vivem a verdadeira alegria, que vem do Espírito. “Lucas emprega o verbo grego skirtaô: dançar, significando o movimento elementar do menino. É o mesmo verbo que a Bíblia grega emprega em 2 Sm 6, 14, para referir-se à dança de Davi diante da Arca da Aliança. Maria é a nova Arca da Aliança, como anjo Gabriel a levou a compreender, e o pequeno profeta em gestação parece saltar de alegria pela aproximação do Senhor, de quem será o precursor”⁹. Dessa forma, realizou-se a profecia do Anjo a Zacarias a respeito de seu filho: “desde o ventre da mãe, ficará cheio do Espírito Santo”¹⁰.

Maria, a mulher “cheia de graça”¹¹, cheia do Espírito Santo, ao saudar Isabel a faz também cheia do Espírito, bem como João, que ainda estava em seu ventre. “Pela vinda de Jesus, o Pentecostes, que começa em Maria¹², tem continuidade em Isabel e João Batista”¹³, e posteriormente em Zacarias¹⁴. O menino expressa o Pentecostes de modo silencioso pelos movimentos que sua mãe sentiu¹⁵. Por sua vez, Isabel traz a primeira profecia do Novo Testamento a respeito da sua Prima e de Jesus¹⁶. Também invadida pelo Espírito, a Virgem de Nazaré profetiza o louvor das gerações¹⁷ e a obra da graça que vai estabelecer a justiça para os pobres e socorrer Israel, seu servo¹⁸. O Magnificat, a segunda profecia do Novo Testamento, expressa a experiência e a alma de Maria, em que tudo é adoração e ação de graças. Nele, a Virgem Maria não engrandece a si mesma, mas Deus¹⁹, e se faz a humilde serva do Senhor²⁰.

A visitação de Maria a Isabel é o segundo Pentecostes, a segunda efusão do Espírito Santo no Novo Testamento e, ao mesmo tempo, a primeira comunicação do Cristo, que discretamente, no ventre de Maria, difunde a sua graça àquele que será o seu precursor. Fica evidente que a graça prometida a Zacarias aconteceu por meio desse encontro. A alegria prometida a Zacarias²¹ acontece primeiramente em João, que “saltou de alegria”²² no ventre de Isabel, e depois em sua mãe. A tradição interpretou este fato como um Batismo antes do tempo. João Batista foi liberto do pecado original antes de seu nascimento, por uma graça preveniente, ou seja, sem a decisão humana de acolher a graça. Por isso, a Igreja celebra o nascimento de João Batista, que veio ao mundo liberto do pecado original.

Ouça programa do Padre Paulo Ricardo sobre a “Natividade de São João Batista“:

Podemos estabelecer diversos paralelos entre a Virgem Maria e João Batista, que nos ajudam a compreender a ação da graça de Deus na obra da salvação dos homens. Da mesma forma que a fé de Maria recapitulou a expectativa de todo Povo de Deus, desde Abraão até os último dos pobres do Senhor, para dar à luz o Filho de Deus entre os homens, João concentrou em si as missões de todos os profetas e sacerdotes, para introduzir Jesus: o Profeta e Sumo Sacerdote da Nova Aliança. Maria colocou Jesus corporalmente no mundo; João introduziu-O profeticamente em sua missão. João suscitou a passagem da vida oculta para a pública e Maria obteve o primeiro milagre de Jesus, que em Caná começou o seu ministério e fundou a fé dos seus discípulos²³. A encarnação do Verbo em Maria foi um admirável intercâmbio entre Deus e os homens: o Filho de Deus assumiu a vida humana para nos dar a sua vida divina. João também viveu um admirável intercâmbio, recebendo de Jesus a santificação precoce, como Maria recebera, ainda mais radicalmente, na sua Imaculada Conceição²⁴. Maria gerou secretamente o corpo físico e místico do Verbo encarnado, e o Precursor o revelou publicamente²⁵.

Assim, a Virgem Maria e João Batista participaram de forma determinante na primeira vinda de Jesus Cristo. Ambos receberam antecipadamente a graça do Espírito Santo, proporcionalmente à missão que lhes foi confiada no desígnio divino da salvação da humanidade. Ainda no ventre de Isabel, o Batista recebeu a efusão do Espírito, que o preparou para a missão de precursor do Senhor, de anunciador da vinda de Jesus. A partir da visitação de Maria, João recebeu a graça, que o conduziu para o deserto para anunciar a vinda do Senhor²⁶. Como naquele tempo, somos convidados a acolher a visita da Santíssima Virgem, que quer nos dar esta mesma experiência do Espírito, para nos preparar para a segunda e definitiva vinda de Jesus Cristo²⁷. Pois, como João Batista, nossa vocação é ser a “Voz de quem clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as veredas para ele”²⁸, para preparar um povo convertido e bem disposto para a segunda vinda do Senhor. Todavia, somos os primeiros que devem viver, como João Batista, uma vida simples e austera, penitente e de íntima união com Deus. São João Batista e Nossa Senhora da Anunciação, rogai por nós!

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